Pengangkut Hazmat menyaman pemilik kapal Dali kerana cuai

 

Sebuah syarikat trak Baltimore menyaman pemilik dan pengurus kapal kontena Dali kerana secara tidak langsung melumpuhkan perniagaannya.

Grace Ocean Private Ltd. dan Synergy Marine Group, masing-masing pemilik dan pengurus anak kapal, kapal berbendera Singapura yang memusnahkan Jambatan Francis Scott Key di Baltimore selepas merempuhnya pada Mac, telah membuat petisyen untuk perlindungan liabiliti di mahkamah persekutuan di Maryland.

 

Tetapi Underwood Energy Inc., yang memiliki trak hazmat dan menjalankan perkhidmatan pemindahan kereta api ke trak untuk syarikat trak hazmat lain yang bersebelahan dengan tempat berdirinya jambatan itu, berpendapat bahawa kecuaian pemilik dan pengurus kapal itu membawa terus kepada kemusnahan jambatan itu.

Kecuaian itu "juga mencetuskan penutupan ekonomi berskala luas di Baltimore yang akan memberi kesan teruk kepada perniagaan tempatan seperti [Underwood Energy], yang kelangsungan dan kejayaan perniagaannya bergantung pada infrastruktur dan sistem perundangan yang dibina oleh negara kita untuk memastikan laluan selamat bahan berbahaya penting yang ramai orang awam bergantung kepada," kata syarikat itu dalam tuntutan yang difailkan Rabu dalam kes itu.

 

 

"Adalah penting bagi pempetisyen bertanggungjawab atas tindakan mereka, yang terus memberi kesan buruk dan berkekalan kepada komuniti dan perniagaan sekeliling seperti pihak menuntut."

 

Trak yang mengangkut bahan berbahaya, termasuk sembilan yang dikendalikan oleh Underwood Energy dan yang dimiliki oleh berpuluh-puluh syarikat tenaga lain yang menggunakan kemudahan pemindahan trak rel propana dan butana Underwood, kini mesti menyeberangi Sungai Patapsco melalui 30-batu lencongan di sekitar Baltimore untuk mencapai pelanggan di selatan bandar.

 

Dua terowong sungai di bandar ini, Terowong Pelabuhan dan Terowong Fort McHenry, melarang bahan berbahaya.

"Pada asasnya, kami mengelilingi laluan tali pinggang Baltimore untuk kembali ke I-95 selatan, tetapi kerana kami mempunyai persaingan di bahagian selatan jambatan, kami kini berada pada kelemahan besar," Sean Underwood, pemilik Underwood Energy, memberitahu FreightWaves.

 

 

Kehilangan kontrak

Dalam perniagaan margin ultra-slim untuk mengangkut propana dan butana, Underwood berkata satu sen atau dua sen setiap gelen produk boleh diterjemahkan kepada kos pengangkutan yang ketara.

 

"Kami melihat kenaikan tambang sebanyak 3-5 sen segelen lebih tinggi disebabkan oleh masa tambahan yang diperlukan untuk melencong di sekitar Baltimore," katanya, dan itu menambah 45 minit hingga satu jam setiap perjalanan. "Saya akan katakan kos pengangkutan telah meningkat sebanyak 30%, yang menjadikan pergi ke sumber lain pilihan yang lebih menarik untuk pelanggan kami."

 

Underwood menyatakan bahawa dalam tahun yang sibuk, syarikat itu menyediakan kira-kira 1,700 hingga 1,800 trak di kemudahan pemindahannya - kebanyakannya melalui kontrak tahunan - dan kebanyakan trak tersebut kini perlu melencong untuk mencapai pelanggan.

 

"Tahun terbaik kami, kami mengendalikan 15.9 juta gelen produk, tetapi saya telah kehilangan kira-kira 7 hingga 8 juta gelen dalam kontrak kerana jambatan itu terputus," katanya. "Kami akan lihat berapa ramai yang memperbaharui tahun depan, tetapi saya rasa kami akan kehilangan lebih banyak kontrak, dan yang lain yang kekal mungkin mengurangkan jumlah perniagaan yang mereka lakukan dengan kami."

Oleh kerana kerosakan yang dialami oleh syarikat itu berterusan, jumlah kerosakan tertentu tidak termasuk dalam tuntutan mahkamah syarikat, kata peguam syarikat kepada FreightWaves.

 

Walau bagaimanapun, yang paling mengecewakan bagi Underwood ialah pergantungan Grace Ocean dan Synergy Marine pada undang-undang maritim 1851 dalam percubaan mereka untuk membebaskan diri mereka daripada atau mengehadkan pendedahan mereka kepada sebarang liabiliti yang berpunca daripada perlanggaran jambatan itu.

 

"Jambatan itu pada asalnya dibina sebahagiannya untuk memindahkan bahan berbahaya kerana sekatan dalam terowong, jadi saya membina kemudahan rel sedekat mungkin untuk menjadikan pengangkutan lebih menarik untuk pelanggan - hampir sukar untuk berhujah untuk memastikan kemudahan itu dibuka tanpa jambatan itu," kata Underwood.

"Jadi untuk berfikir bahawa sebuah syarikat yang berpangkalan di Singapura boleh terlepas daripada liabiliti dan kerosakan yang disebabkannya di AS kerana undang-undang yang ditulis sebelum enjin pembakaran dalaman? Itu gila."

 

 

Diminta mengulas, Darrell Wilson, jurucakap Synergy Marine dan Grace Ocean, memberitahu FreightWaves, "Malangnya, disebabkan penyiasatan berterusan di mana kami mengambil bahagian sepenuhnya, adalah tidak wajar untuk mengulas pada masa ini."